Comment décrire la manière dont l’État se présente concrètement aujourd’hui ? Dans le sillage de la sociologie des épreuves d’État, les contributions réunies dans ce dossier thématique se proposent d’appréhender le phénomène étatique à partir de ses manifestations empiriques dans différents contextes et situations. Que cela soit à travers des manifestations spectaculaires ou au contraire beaucoup plus modestes, par des mises en scène, sous la forme de signes, signaux ou emblèmes, ou par toute autre manière d’être représenté et de se présenter, l’État se donne à voir et à sentir, y compris dans sa capacité à masquer sa présence.

Différents cas de figure sont analysés dans ce numéro, allant des négociations de l’Union bancaire européenne aux exercices de gestion de crise, en passant par les mobilisations environnementales, la Révision générale des politiques publiques, la labellisation environnementale ou la création du logo Marianne… Au-delà de ces variations et de leurs particularités, toutes ces études ont en commun de donner progressivement à percevoir l’État comme phénomène qui se détache dans le cours d’actions, et devient ainsi un objet à penser. En dégageant ce qui prend forme et s’inscrit dans l’espace et dans le temps, fait signe ou éventuellement disparaît, les auteurs mettent ainsi au jour des régimes contrastés de présence de l’État.

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